Louer une voiture sur la Côte d’Azur semble souvent être une évidence. Pourtant, entre les embouteillages estivaux, les parkings saturés et les ruelles étroites des villages perchés, la voiture de location devient vite une contrainte. Bonne nouvelle : la Riviera est l’une des régions de France les mieux desservies par les transports. Train, bus, tramway, bateaux et chauffeurs privés permettent de rayonner de Cannes à Menton sans jamais prendre le volant.
Pour les trajets que les transports en commun couvrent mal, comme l’arrivée à l’aéroport avec des bagages, une soirée à Monaco ou la visite des villages de l’arrière-pays, des sociétés de chauffeurs locales telles que Mira Azur complètent utilement le réseau public, avec des tarifs fixés à l’avance.
Le train, colonne vertébrale du littoral
La ligne ferroviaire du littoral longe la mer de Cannes jusqu’à la frontière italienne. Les TER s’arrêtent à Antibes, Nice, Villefranche-sur-Mer, Beaulieu, Èze-sur-Mer, Monaco et Menton, avec des départs fréquents tout au long de la journée. C’est de loin la façon la plus rapide de passer d’une ville à l’autre en été, lorsque la route du bord de mer est saturée. Horaires et billets sont disponibles sur le site du TER Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Astuce : asseyez-vous côté mer entre Nice et Menton. La voie ferrée surplombe les criques et offre certains des plus beaux panoramas de la région.
Bus et tramway : l’accès aux villages et à l’arrière-pays
À Nice, trois lignes de tramway relient l’aéroport, le centre-ville et le port. Les bus du réseau métropolitain prennent le relais vers les villages perchés comme Èze ou vers la Grande Corniche, tandis que le réseau régional ZOU! dessert des destinations plus lointaines comme Saint-Paul-de-Vence ou Grasse. Les tarifs sont modestes, mais les horaires deviennent plus espacés en soirée et le week-end : mieux vaut les vérifier avant de partir.
Les bateaux : la Riviera vue de la mer
À la belle saison, des navettes maritimes relient Nice, Cannes, Monaco et Saint-Tropez. Depuis le port de Cannes, les bateaux pour les îles de Lérins partent toute l’année. Plus qu’un simple transport, la traversée est une excursion à part entière et permet d’éviter les bouchons de la route du golfe de Saint-Tropez en haute saison.
Le chauffeur privé : pour les trajets qui comptent
Le chauffeur privé n’est pas réservé aux célébrités du Festival de Cannes. Pour une famille avec enfants et valises, un groupe d’amis ou un voyageur d’affaires, il devient souvent plus pratique qu’une voiture de location : pas de parking à chercher, pas de carburant à payer, pas de retour du véhicule à organiser. En France, ces courses doivent être réservées à l’avance, ce qui garantit un prix connu dès la réservation. Beaucoup de chauffeurs de la région parlent plusieurs langues, un atout apprécié par la clientèle internationale.
La formule est particulièrement utile pour les arrivées tardives à l’aéroport, après le dernier train, et pour les soirées à Monaco ou dans l’arrière-pays, lorsque les bus ne circulent plus. Partagé entre plusieurs voyageurs, son coût reste souvent comparable à celui d’une location de voiture avec parking et carburant.
Exemple d’itinéraire de 5 jours sans voiture
Jour 1 : Nice
Vieux-Nice, marché du cours Saleya, colline du Château et coucher de soleil sur la promenade des Anglais, le tout à pied ou en tramway.
Jour 2 : Villefranche-sur-Mer et Monaco
Train jusqu’à Villefranche pour sa rade et sa vieille ville, puis continuation vers Monaco pour le Rocher et le port Hercule.
Jour 3 : Antibes et Cannes
Remparts et marché provençal à Antibes le matin, puis Croisette et quartier du Suquet à Cannes l’après-midi, toujours en TER.
Jour 4 : les îles de Lérins ou les villages perchés
Bateau depuis Cannes vers Sainte-Marguerite, ou journée dans l’arrière-pays entre Saint-Paul-de-Vence et Vence, en bus ou avec chauffeur.
Jour 5 : Menton et l’Italie
Jardins et vieille ville de Menton, puis quelques minutes de train pour Vintimille et son grand marché du vendredi.
Avec un peu d’organisation, la Côte d’Azur se vit parfaitement sans voiture de location : moins de stress, moins de frais et davantage de temps pour profiter de la mer et des paysages.
